Для выращивания комнатных растений используют различные виды земляных смесей. По виду они могут не отличаться от простой садовой земли, но их состав обогащен минеральными солями и органическими соединениями, необходимыми для полноценного развития растений.

Преимущество грунтового субстрата заключается в том, что когда он увлажнен, корням не грозит пересыхание и они лучше дышат, так как смеси, в отличие от обычной земли, не слеживаются и хорошо держат воздух.

Ассортимент компоста в цветочных магазинах весьма разнообразен, но, делая выбор, нужно учитывать биологические особенности и возраст растений.  Так, например, для молодых нужна легкая почва, для старых - более тяжелая.

Обычно основой для смеси является глина или земля, в которую в разных пропорциях добавляют песок и гравий. Эти три компонента обязательны, ими представлена неорганическая часть смеси, обеспечивающая наилучший дренаж или увеличивающая кислотность. Глину, особенно красную, добавляют в тяжелые смеси, предназначенные для выращивания лавров, бугенвиллий, бонсаев и пальм. Песок может служить субстратом для черенкования, обязательно его добавление в грунт для кактусов и других суккулентов. Лучше подходит крупный светлый речной песок, а мелкий и карьерный использовать нежелательно, так как он загрязнен примесями, легко склеивается и налипает на корни, препятствуя их дыханию. Что касается земли, то предпочтительнее брать из сада или леса плодородный чернозем, желательно с тех участков, где ничего не культивировалось и не применялись гербициды. Перед добавлением в смесь из него необходимо удалить камешки, корни сорняков, мелких насекомых и продезинфицировать его, чтобы погибли вредные микроорганизмы.

Органическая часть грунтов для комнатных растений состоит из торфа или перегноя. Торф мало весит, дешево стоит, легко стерилизуется, чем и объясняется его большая популярность среди цветоводов. Он придает смесям рыхлость, легкость и кислотность, которая позволяет нейтрализовать известь, содержащуюся в водопроводной воде. Кроме того, он не разлагается, поэтому в нем не приживаются болезнетворные микробы. Благодаря пористой структуре торф способен удерживать очень большой объем воды и воздух, необходимый для дыхания корней. Однако торф имеет один существенный недостаток: он слишком быстро высыхает и плохо восстанавливает увлажненность, поэтому в жаркую погоду растение, посаженное в такую смесь, нужно чаще поливать.

В состав грунтов для цветоводства могут также входить различные природные компоненты, добавление которых существенно улучшает характеристики субстратов. Так, перегной из листьев обладает питательными свойствами, поэтому его часто используют при проращивании мелких семян. Заменить его можно просеянным жирным бытовым компостом, образовавшимся в результате разложения пищевых и растительных отходов. Мох, особенно сфагнум, добавляется в смеси для придания им гигроскопичности и рыхлости, а также используется для ускорения отводков и разведения орхидей. Разложившаяся опавшая хвоя и измельченная перегнившая сосновая кора обеспечивают высокую кислотность земли и используются при выращивании азалий, камелий и рододендронов. Шерстяные очески с прядильных фабрик добавляются в виде гранул для снижения потребности растений в воде. Кроме того, при разложении шерсти высвобождаются азотистые вещества и микроэлементы.

Иногда в почвосмеси добавляются синтетические материалы. Делается это для того, чтобы улучшить дренаж грунта и предотвратить разложение и гниение органических компонентов. Наиболее распространенные искусственные добавки - керамзит мелкой фракции, кирпичная крошка, вермикулит, пуццолан, агросил, перлит и асбестовое волокно. Для увлажнения часто применяется гранулированная гидрофильная смола.

При выращивании комнатных растений следует помнить, что если в естественных условиях запас питательных веществ в почве постоянно обновляется, то в горшках он ограничен и неизбежно истощается. Это может послужить причиной гибели растения, поэтому восполнять потери жизненно важных элементов следует искусственным образом. Для этого не обязательно извлекать из горшка всю землю и заменять ее, достаточно просто удалить 3-5 см верхнего слоя, как только он станет похожим на корку, и заменить его свежей плодородной почвой.

Приготавливать земляные смеси можно самостоятельно. При этом каждый компонент нужно просеять через сито с крупными ячейками, смешать в нужных пропорциях и обеззаразить раствором марганцовки или термическим путем. Применять такой грунт нужно сразу, так как при хранении он теряет свои свойства всего за один-два месяца. Следует помнить, что  если растение было приобретено в какой-то определенной смеси, то ее состав изменять не рекомендуется.